중국 회사의 법정대표인은 흔히 편의에 따라 선택됩니다. 현지에 있는 사람, 서명할 수 있는 사람입니다. 2024년 7월 1일부터 시행 중인 개정 회사법은 이 직책을 상당히 다르게 취급합니다. 직책을 실제 업무 집행 기능에 연결하고, 맡은 사람이 어떻게 벗어나는지를 정하며, 이사와 고위 경영진이 개인적으로 부담하는 것을 날카롭게 만듭니다. 외국 그룹에서 이 규정들의 영향을 가장 크게 받는 사람은, 임명을 수락할 때 그것을 가장 잘 이해하지 못했던 사람인 경우가 많습니다.
누가 직책을 맡을 수 있고, 어떻게 물러나는가
개정 회사법 제10조에 따라 법정대표인은 정관의 규정에 따라 회사를 대표하여 회사 업무를 집행하는 이사 또는 경영자입니다. 여기서 두 가지 결과가 따릅니다. 이 직책은 업무 집행 기능이 없는 사람에게 맡겨 둘 수 없습니다. 실제로 회사 업무를 집행하는 이사 또는 경영자에게 붙기 때문입니다. 그리고 법정대표인을 맡은 이사 또는 경영자가 사임하면, 동시에 법정대표인에서도 사임한 것으로 간주되며, 회사는 그 사임일로부터 30일 이내에 새 법정대표인을 정해야 합니다.
이 30일 의무가 중요한 이유는, 그룹이 어떻게 할지 정하는 동안 퇴사한 직원을 등록부에 무기한 남겨 두던 종전의 관행이 이제 명시적 요건에 어긋나기 때문입니다. 또한 그 개인에게도 중요합니다. 그룹이 알아서 처리해 주기를 기다리지 않고도 벗어날 길이 있기 때문입니다.
적용되는 회사법 규정
- 「중화인민공화국 회사법(中华人民共和国公司法)」 2023년 개정 — 전국인민대표대회 상무위원회, 2023년 12월 29일 채택, 2024년 7월 1일 시행, 266개 조문.
- 같은 법 제10조 — 법정대표인은 정관의 규정에 따라 회사를 대표하여 회사 업무를 집행하는 이사 또는 경영자입니다. 이 직책을 맡은 이사 또는 경영자가 사임하면 동시에 법정대표인에서도 사임한 것으로 간주되며, 회사는 30일 이내에 새 법정대표인을 정해야 합니다.
- 같은 법 — 이사, 감사, 고위 경영진은 충실의무와 주의의무를 부담합니다. 이사는 아니지만 실제로 회사 업무를 집행하는 지배주주 또는 실질 지배자도 이 의무를 부담합니다. 직무 수행에서 고의 또는 중대한 과실로 타인에게 손실을 끼친 이사와 고위 경영진은 배상 책임을 집니다. 이사나 고위 경영진에게 회사 또는 주주의 이익에 반하여 행동하도록 지시한 지배주주 또는 실질 지배자는 이들과 연대 책임을 집니다.
- 「하이난 자유무역항 시장 주체 등록 관리 조례(海南自由贸易港市场主体登记管理条例)」 — 2024년 5월 1일 시행 — 법정대표인의 등록과 변경 신고 의무.
- 위의 모든 입장은 2026년 9월에 발행 기관이 공표한 본문을 기준으로 확인했습니다.
의무는 이제 공식적으로 임명된 사람을 넘어 미친다
개정은 충실의무와 주의의무를 등기된 이사회를 넘어 확대합니다. 이사는 아니지만 실제로 회사 업무를 집행하는 지배주주 또는 실질 지배자는 이 의무를 부담하며, 이사나 고위 경영진에게 회사나 주주의 이익에 반하여 행동하도록 지시한 지배주주 또는 실질 지배자는 이들과 연대 책임을 집니다.
외국인 100% 출자 기업에게 이 규정은 두 번 읽을 가치가 있습니다. 현지 법정대표인이 실제로는 역외 모회사에서 내려진 결정을 집행하는 일반적인 운영 모델이 바로 이 규정들이 묘사하는 유형입니다. 그렇다고 그 약정이 위법이 되는 것은 아닙니다. 다만 역외의 의사결정자가 조직도가 시사하는 만큼 결과에서 멀리 떨어져 있지 않다는 뜻입니다.
등록부는 누가 서명하는지를 기록합니다. 법은 점점 누가 결정했는지에 관심을 둡니다.
태만한 직무 수행에 대한 개인 책임
직무 수행 과정에서 고의 또는 중대한 과실로 타인에게 손실을 끼친 이사와 고위 경영진은 배상 책임을 집니다. 법정대표인이 실제로 회사 업무를 집행하는 사람이어야 한다는 요건과 합쳐지면 일관된 그림이 나옵니다. 이 직책은 권한을 수반하고, 그 권한에 비례하는 개인적 위험 노출을 수반합니다. 이를 행정적인 것이라는 전제 위에서 수락하는 개인은 오해한 것입니다.
누군가를 임명하기 전에 정리해야 할 것
- 이 직책은 실제로 업무를 집행하는 이사 또는 경영자에게 붙으므로, 예정된 담당자가 실제로 회사 업무를 집행하는지.
- 제10조가 정관에 맡기므로, 정관이 이 직책에 대해 실제로 무엇을 말하는지.
- 퇴직 시에 협상하는 것이 아니라 사전에 합의한 퇴임 경로와 30일 교체 의무.
- 실제로 회사 업무를 집행하는 사람에게까지 의무가 확대되었음을 감안할 때, 결정을 실제로 임명된 사람이 내리는지 아니면 다른 곳에서 내리는지.
- 손해배상 약정과 보험, 그리고 그것이 법이 실제로 만들어 내는 위험 노출에 대응하는지.
- 제3자가 의존하는 것은 등록부이므로, 교체 시마다 신속히 이루어지는 변경 신고.
저희가 이 직책을 지원하는 방식
법정대표인 및 이사 의무 업무는 이 직책을 수락하기 전에 제대로 이해되고 이후에 제대로 유지되게 하는 일입니다. 정관이 무엇을 규정하는지, 담당자가 개인적으로 무엇에 노출되는지, 퇴임이 어떻게 이루어지는지, 그리고 법인의 실제 의사결정 방식이 형식상의 방식과 일치하는지입니다. 일치하지 않는 경우 같은 간극이 대개 실질 운영 입장에도 나타나며, 둘은 따로따로가 아니라 함께 바로잡는 것이 가장 좋습니다.
이 글은 공표된 법률에 대한 일반적인 논평이며 어떤 개인이나 회사에 대한 법률 자문이 아니고, 특정 직책 보유자의 입장은 이 글이 다루지 않는 사실에 달려 있습니다. 입장은 2026년 9월에 공표된 자료를 기준으로 확인했습니다.